A empresa de relações públicas de cinema Bunker 15 foi acusada de subornar críticos especializados para obter pontuações positivas no site agregador Rotten Tomatoes.
De acordo com um extenso artigo publicado pelo Vulture, intitulado "A Decomposição do Rotten Tomatoes", a Bunker 15, alegandamente, manipulou deliberadamente a pontuação do Rotten Tomatoes no filme Ofélia, uma reinterpretação de Hamlet lançada em 2018 com Daisy Ridley no papel principal.
Segundo o relatório, Ofélia recebeu 46 por cento de classificação no Rotten Tomatoes (com base em 13 críticas) após o filme ser exibido em festivais no início de 2018. Para um filme ser considerado "fresco" no Rotten Tomatoes, precisa de atingir uma pontuação de 60 por cento ou mais.
Em resposta às críticas na sua maioria negativas, a Bunker 15 contactou alegadamente vários críticos (de menor renome) meses depois e ofereceu-lhes mais de 50 dólares para analisarem Ofélia. "É um filme da Sundance e a sensação é que o filme foi tratado de uma forma um pouco dura por alguns críticos (tenho a certeza de que as expetativas muito altas foram as culpadas), por isso as equipas envolvidas sentem que beneficiaria de mais contribuições de diferentes críticos.", escreveu a empresa a um crítico num e-mail enviado em outubro de 2018.
Quando o crítico que recebeu o e-mail perguntou o que aconteceria se assistisse ao filme, não gostasse e publicasse uma crítica negativa, a Bunker 15 alegadamente disse que eram livres para escrever o que quisessem. No entanto, a empresa mencionou que críticos "muito simpáticos" muitas vezes publicam críticas negativas em sites mais pequenos que não estão no radar do Rotten Tomatoes, em vez de no seu site principal. Isto significa que qualquer crítica negativa a Ofélia só seria visível num "blog mais pequeno que o RT nunca agrega" e, portanto, não afetaria a sua pontuação no Rotten Tomatoes.
Entre outubro de 2018 e janeiro de 2019, foram adicionadas oito críticas à pontuação do Rotten Tomatoes de Ofélia, sete das quais foram positivas. O autor da única crítica negativa disse que a Bunker 15 encorajou-os a alterar a sua pontuação depois de a terem publicado.
Quando questionado sobre as alegações, o fundador da Bunker 15, Daniel Harlow, disse: "Wow, estão realmente a exagerar. Temos milhares de críticos na nossa lista de distribuição. Um pequeno grupo criou um sistema específico onde os cineastas podem patrocinar ou pagar para que eles revejam um filme."
O site também contactou o Rotten Tomatoes e, desde então, o site retirou alguns filmes da Bunker 15, incluindo Ofélia. O Rotten Tomatoes também enviou uma mensagem aos críticos que costumam rever filmes da Bunker 15, dizendo: "Levamos a integridade das nossas classificações a sério e não toleramos qualquer tentativa de as manipular. Temos uma equipa dedicada que monitoriza regularmente as nossas plataformas e investiga e resolve minuciosamente qualquer atividade suspeita."
