O Festival Internacional de Cinema do Mar Vermelho da Arábia Saudita revelou a sua programação e tema para 2023, mantendo assim a sua terceira edição em meio ao crescente conflito entre Israel e Gaza. (role para baixo para ver a lista completa)
A edição, que vai decorrer de 30 de novembro a 9 de dezembro na cidade portuária de Jeddah, terá como tema "A tua história, o teu festival".
Entre as principais secções anunciadas na segunda-feira estava a secção Competition do Festival Internacional de Cinema do Mar Vermelho, que apresentará 17 longas-metragens narrativas e documentais da Ásia, África e do mundo árabe.
Entre os concorrentes estão o aclamado primeiro filme da diretora palestino-britânica Farah Nabulsi, ambientado na Cisjordânia, intitulado The Teacher, o filme de estrada do casal de cineastas tunisino-marroquino Afef Ben Mahmoud e Khalil Benkirane, ambientado nas Montanhas Atlas, intitulado Backstage, o filme saudita Norah, de Tawfik Alzaidi, considerado o primeiro filme saudita filmado no crescente centro de filmagens de AlUla; e o drama iraniano Roxana, do diretor Parviz Shahbazi, pelo qual a sua protagonista Yasna Mirtahmasb ganhou o prémio de melhor ator em Tóquio na semana passada.
O festival confirmou novamente Baz Luhrmann como presidente do júri, o que foi anunciado pela primeira vez em setembro. O seu júri ainda não foi revelado.
A secção Special Screenings do festival inclui o romance de época protagonizado por Johnny Depp, Jeanne du Barry - A Favorita do Rei, da realizadora francesa Maïwenn (um dos primeiros filmes internacionais financiados pela Fundação de Cinema do Mar Vermelho), bem como o trabalho híbrido de Kaouther Ben Hania, intitulado "Four Daughters", co-vencedor do prémio de documentário L'Oeil d'Or em Cannes e a escolha da Tunísia para Melhor Filme Internacional este ano.
Em outras secções importantes, a secção Arab Spectacular apresentará o aclamado drama mãe e filha de Tamer Ruggli, intitulado Back to Alexandria, a produção de fantasia inovadora de Yasir Al Yasiri, diretor iraquiano baseado no Dubai, intitulada HWJN, e o thriller humorístico de Meshal Al Jaser, intitulado NAGA.
O anúncio de segunda-feira dissipou as dúvidas sobre se o evento seria cancelado devido ao crescente conflito entre Israel e Hamas, desencadeado pelos ataques terroristas deste último contra o sul de Israel em 7 de outubro, nos quais 1.400 pessoas foram mortas e mais de 240 reféns foram feitos.
Vários festivais de cinema do Oriente Médio e Norte da África têm cancelado as suas edições de outono de 2023 nas últimas semanas, em sinal de solidariedade com a população de Gaza, onde mais de 9.000 pessoas foram mortas pela campanha militar retaliatória de Israel, que visa erradicar o Hamas e trazer os reféns de volta para casa.
O CEO da Fundação do Mar Vermelho, Mohammed Al-Turki, e a Diretora Administrativa, Shivani Pandya Malhotra não fizeram alusão aos eventos em curso no seu comunicado que acompanhou o anúncio de hoje, concentrando-se antes no tema e na seleção.
"Sentimos que é especialmente oportuno usar o meio do cinema para examinar o que nos une e dar voz às experiências das pessoas na nossa região e além, para promover a compreensão e a compaixão. Estamos ansiosos por receber novamente a comunidade cinematográfica global em Jeddah para a nossa terceira edição", afirmaram.
Kaleem Aftab, Diretor de Programas Internacionais, afirmou que os filmes selecionados para a Competição do Mar Vermelho são "um lembrete contundente dos muitos problemas que a humanidade enfrenta hoje".
Antoine Khalife, Diretor de Programas Árabes e Clássicos do Cinema, ecoou esses sentimentos.
"A vitalidade do cinema árabe, particularmente na Arábia Saudita, é um testemunho do florescente setor cinematográfico da região. Os cineastas árabes enfrentam corajosamente temas sensíveis, tecendo narrativas que exploram as dinâmicas familiares, o patriotismo e a redescoberta de valores. O cinema árabe reflete cada vez mais as realidades da vida quotidiana", afirmou.
Faltando três semanas para a sua abertura e sem sinais de redução do conflito entre Israel e Hamas, resta saber quantos profissionais regionais e internacionais irão viajar para Jeddah este ano, devido a preocupações com a segurança e se este é o momento certo para participar de um festival na região.
Lançado em 2021, após a abertura da Arábia Saudita para o mundo sob a sua Visão 2030, que visa diversificar a economia do país e reduzir a dependência do petróleo, o RSIFF é uma peça fundamental da estratégia do país para se tornar o principal polo das indústrias criativas na região.
Em apenas duas edições, o festival estabeleceu-se como um dos eventos cinematográficos mais glamorosos da região, com uma série de estrelas de alto perfil desfilando no tapete vermelho, muitas delas em troca de altas taxas.
Entre os convidados de destaque que estiveram presentes no ano passado estavam Oliver Stone, Sharon Stone, Spike Lee e Guy Ritchie, além das estrelas de Bollywood Shah Rubk Khan, Hrithik Roshan e Priyanka Chopra, bem como Bruno Mars, que fez atuou na noite de abertura.
