Tendo abandonado a escola no 9º ano após uma infância difícil envolvendo um pai abusivo fisicamente, bullying e uso de marijuana, Michael Thomas Curzio admite não ser um homem perfeito. Afinal, como explorado em The Insurrectionist Next Door da HBO, este ex-viciado em cocaína (dos 16 aos 22 anos) teve o seu primeiro encontro significativo com a lei quando foi preso por tentativa de homicídio em primeiro grau a 23 de abril de 2012 - ele atirou no peito do novo namorado da sua ex-namorada com a sua pistola. Este era aparentemente a mesma arma de 9mm que ele tinha usado três dias antes para tentar suicidar-se colocando-a dentro da sua boca, mas a bala inserida acabou por ter um grande amassado; era um dud.
Michael estava claramente deprimido e em espiral na época, mas sabia que tinha de enfrentar as consequências das suas ações, por isso declarou-se culpado em troca de uma pena relativamente branda de 8 anos no início de 2013. Foi então que se juntou à irmandade neo-nazi Aryan Brotherhood, levando muitos a considerá-lo um supremacista branco inegável - embora ele sempre tenha afirmado que esta mudança foi pela sua própria segurança, apesar de ter posteriormente várias tatuagens associadas a gangues, incluindo as suásticas e outros símbolos. ”Sou um ex-membro de uma gangue de prisão”, reiterou este nativo da Flórida no documentário. “Fiz o que tinha de fazer para voltar para casa inteiro”, no entanto, ainda tem a maioria das suas tatuagens à mostra.
Quanto ao envolvimento de Michael no ataque ao Capitólio em Washington DC a 6 de janeiro de 2021, ele não foi fisicamente violento com ninguém nem resistiu à expulsão, apesar de ter sido um dos primeiros a ser apanhado. Depois veio a sua prisão oficial a 14 de janeiro por conduta desordeira, entrada e permanência num espaço restrito, desfile, manifestação ou piquete, além de entrada violenta num espaço governamental. Posteriormente, foi-lhe negada a liberdade sob fiança com base na sua condenação anterior por crime grave e, assim, permaneceu atrás das grades até chegar a hora de enfrentar o tribunal, apenas para se declarar culpado a 12 de julho de 2022.
Onde está Michael Curzio hoje?
Como um dos primeiros e menos violentos tumultuadores a conhecer o seu destino ao declarar-se culpado de apenas desfilar, manifestar ou fazer piquetes num edifício do Capitólio, Michael foi condenado a meros seis meses de prisão. No entanto, como isso veio com o crédito pelo tempo já cumprido, além de nada mais do que uma taxa de restituição de $500 - não parece que lhe tenha sido ordenada supervisão - ele foi libertado dois dias depois. Desde então, pelo que podemos perceber, ele conseguiu levar uma vida relativamente tranquila no Condado de Marion, onde está a perseguir o seu sonho de se tornar músico como Division of Corporation, enquanto também está rodeado de amor em cada passo graças à sua namorada, Jennifer Lovett.
“Vou assumir a responsabilidade”, disse então Michael, com 35 anos, durante a sua sentença. "Eu desfilei, manifestei-me e fiz piquetes [no Capitólio]. Não posso negar isso. Está em vídeo. Não vou contestar isso.”. Ele então admitiu que o seu comportamento durou tanto tempo porque inicialmente não ouviu a polícia local “a dizer-nos para sair... Quando as autoridades entraram e começaram a prender as pessoas, agarraram-me... Assim que o oficial me disse que estava preso, fui muito cooperante.” Este residente da Flórida concluiu então: “Aceito a responsabilidade pelas minhas ações e pelo que fiz... Obrigado por serem justos” - ele na verdade recebeu a pena máxima pelo seu crime, mas ainda assim foram 6 meses.
Michael também admitiu na produção original que nunca teve a intenção de “invadir o Capitólio. Eu estava apenas numa grande multidão, e todos estavam a avançar, então era uma mentalidade de rebanho. Tipo, ‘Vamos lá, e vamos ser ouvidos’... Planeava participar [deste tumulto], gritar e vociferar, e depois voltar para casa. Nunca uma vez, durante a viagem até lá ou enquanto estava no meu hotel, pensei, ‘Sabes o quê? Seria uma ótima ideia invadir o Capitólio. Porque isso é estúpido. Realmente é.”. Assim, mesmo que ele ainda apoie o ex-presidente Donald Trump, tenha as suas próprias crenças sobre as eleições nacionais de 2020 e participasse sem hesitar numa manifestação desse tipo novamente, ele nunca entraria realmente num edifício governamental.
Quanto à razão pela qual Michael realmente compareceu a essa manifestação fatídica, este soldador autodidata, carpinteiro, mecânico automóvel e faz-tudo expressou no documentário da HBO: “Fui porque estava cansado de a minha voz não ser ouvida. Eu podia ir para Washington DC e ser ouvido juntamente com centenas, milhares ou milhões de outras pessoas. Foi isso que fiz. Foi por isso que fui. Já ia perder tudo mesmo. Estava literalmente mês a mês a juntar dinheiro para pagar a renda. Tinha que me perguntar, ‘Ok, vou colocar gasolina na minha carrinha esta semana, ou tenho que pagar o meu seguro? Vou pagar a minha conta de eletricidade ou pagar a renda?’ Estas eram as decisões que tinha que tomar, e finalmente disse chega. Vou lá.”.
